Das Manuskript bezeichnet als "Von menschlicher Proportion (Reinschrift Buch 1) und Skizzenbuch" ging 1769 in den Bestand der damals Königlichen Öffentlichen Bibliothek zu Dresden über. Es besteht aus insgesamt 228 Blättern, deren Zustand durch Wassereinwirkung 1945 teilweise stark bis völlig verblasst ist.
Wohl Sammlerhände ließen die handschriftliche Vorarbeit zu Dürers erstem Buch seiner in vier Büchern in seinem Todesjahr veröffentlichten Proportionslehre (vgl. Dürer 1528) nachträglich mit etwa 100 Blättern zusammenbinden, die vorder- und rückseitig mit Zeichnungen des Künstlers bestückt sind. Vielfach folgt einer Konstruktionszeichnung eine Durchzeichnung auf deren Kehrseite.