Die weder datierte noch eigenhändig monogrammierte Federzeichnung war im Bestand des 1870 der Öffentlichkeit zugänglich gemachten Lubomirski Museums. Nachdem die Zeichnung 1941 widerrechtlich für das in Linz geplante Führermuseum Adolf Hitlers beschlagnahmt wurde, gelangte sie nach ihrer Restitution 1950 (Central Collecting Point, München, Münchener Nr. 2399/246) in den Kunsthandel und konnte am 6. Dezember 1954 durch den Henry Barber Trust für das Barber Institute of Fine Arts in Birmingham erworben werden.
Zunächst glaubten Forschende, dass der sogenannte "Ruderknecht" während Dürers zweitem Italienaufenthalt in den Jahren 1506/ 1507 entstand (vgl. Lippmann/ Winkler VII, S. 5, Nr. 745), doch ist mittlerweile Konsens, dass Dürer ihn während der niederländischen Reise in ein später aufgelöstes Skizzenbuch zeichnete, das er auf der Reise für Federzeichnungen heranzog (Strauss 1974 IV, S. 1914, 1520/6). In dem sogenannten Tagebuch der niederländischen Reise, das zwar im Original verschollen, doch durch zwei frühneuzeitliche Abschriften überliefert ist, wird die Zeichnung nicht eindeutig genannt.
S. 5, Nr. 745
Nr. 7
Nr. 343
S. 124, Nr. 1261
S. 1914, 1520/6
S. 191
S. 210-211, Kat.-Nr. 31