Eduard Gerhard trat 1822 den Römischen Hyperboreern bei, einem Kreis archäologisch tätiger und interessierter Personen wie Otto Magnus von Stackelberg, Theodor Panofka, August Kestner und Christian Karl Josias von Bunsen, die sich über antike Denkmäler und ihre Erforschung austauschen konnten. Daraus erwuchs die Idee der Gründung eines Instituts für archäologische Korrespondenz, die insbesondere auf Betreiben des späteren Generalsekretars, Christian Karl Josias von Bunsen, sowie dem ersten dirigierenden Sekretar des Instituts, Eduard Gerhard, als Instituto di Correspondenza Archeologica (das spätere Deutsche Archäologische Institut) in Rom umgesetzt wurde. Da Gerhard im Jahre 1833 die feste Stelle als Archäologe am Königlichen Museum zu Berlin antrat, verlagerte sich von nun an die Institutsleitung in Form einer Zentraldirektion nach Berlin. 1841 wurde auf Gerhards Initiative ebenfalls die Archäologische Gesellschaft zu Berlin gegründet.